在手機上打開京東商城搜索“智能音箱”，不到1秒就跳出了750頁產品；淘寶上，智能音箱同樣讓人眼花繚亂，價格便宜的不足300元，也有很多售價在千元以上；在京東眾籌上，有125個和音箱有關的項目正在眾籌。
作為人機交互的“新物種”，智能音箱在2017年風生水起。亞馬遜、谷歌、蘋果、京東、阿里、騰訊、百度、小米等巨頭爭相涌入，一場名副其實的“百箱大戰”拉開帷幕。
被Echo吹暖的市場
作為WIFI音箱的升級產物，智能音箱更像是一個用戶用語音上網的新工具。人們不再需要在手機屏幕上點點畫畫，只要和音箱“說話”，就能“命令”它唱歌、講故事、播報天氣或者上網購物。它還是家庭助手，幫助你管理其他智能設備，比如打開窗簾和燈泡、設置冰箱溫度。
2014年11月，亞馬遜發布了智能音箱Amazon Echo。在國內，京東是較早進入智能音箱領域的企業之一。2015年，京東就和科大訊飛合資成立京東靈隆科技，推出了叮咚音箱。
不過，在“火”起來之前，智能音箱有過很長一段不溫不火的“尷尬”期。
在亞馬遜持之不懈的廣告轟炸下，轉折在2016年下半年出現。亞馬遜Echo的銷量在這一時期陡增，并在11月、12月銷量達到頂峰，兩個月銷售占了全年銷量的45%。
消費者情報調研合作伙伴（CIRP）最近發布了一份新報告，稱Echo智能音箱已經獲得美國76%的市場份額，在美國銷量已經達到1500萬臺。
2017年，國外巨頭動作更加頻繁，亞馬遜相繼發布Echo系列新品Echo Look、Echo Show，微軟聯合哈曼發布智能音箱Invoke，蘋果推出主打智能 家居 和音樂體驗的HomePod，谷歌有望在10月發布更小、更便宜的谷歌Home智能音箱，三星繼推出語音助手Bixby 之后，也傳出涉足智能音箱的消息。
大洋彼岸的風，也吹暖了國內的智能音箱市場。
今年1月份，聯想在美國消費電子展上發布了智能音箱。6月，京東推出了叮咚音箱新品，喜馬拉雅發布了小雅智能音箱，騰訊有了語音智能平臺小微。7月，阿里發布天貓精靈X1，小米發布了AI音箱“小愛同學”。9月，京東發布了叮咚2代產品，并攜手上百家互聯網企業和設備廠商組建智能音頻行業聯盟。
研究機構Strategy Analytics預測，2017年全球智能音箱銷量可突破千萬臺級別，未來5年內，其產值能達到接近百億美元的規模。工信部預測，2017年全球智能語音產業規模可達112.4億美元，未來5年復合年均增長率可超30%。
新的入口
“市場本身還沒有被徹底點燃。”京東靈隆科技首席科學家湯躍忠接受北京晨報記者采訪時表示，中美市場有著較大差異，美國消費者有使用音箱的習慣，美國的音箱市場也經歷了一個從普通音箱，到藍牙音箱、wifi音箱、智能音箱的發展階段，與之配套的內容生態相對成熟。相較之下，中國的消費市場剛進入藍牙階段，就直接跨越進入智能時代，大多數用戶還沒有使用語音產品的習慣。
湯躍忠表示，這意味著短期內中國的智能音箱市場無法達到美國市場的量級。但是，這并不妨礙越來越多的玩家站上“賽道”。“看似不太起眼的智能音箱，是智能 家居 的入口級產品。”湯躍忠說。
事實上，伴隨著物聯網技術發展和“網生一代”消費者的成熟，智能 家居 成為主流發展趨勢。有預計稱，到2017年智能 家居 市場規模將突破1404億元人民幣，根據易觀千帆數據，智能 家居 市場中活躍用戶規模已突破4600萬，并且持續增長。
智能 家居 產品需要有統一的入口對其進行管理，而入口的選擇很可能會影響用戶對其他智能硬件的選擇。智能音箱真正的意義在于背后的智能 家居 生態，以及在智能 家居 場景下數以萬計的用戶數據。有數據顯示，叮咚剛剛推出的時候，最受歡迎的功能是點播歌曲、廣播，現在人們會更多地使用聊天、控制智能家電等應用功能，“這是一個好的趨勢。”湯躍忠說。
對巨頭而言，正在發生的不僅僅是音箱產品之間的較量，而是對家庭場景的全面爭奪。對此，有行業內人士表示，智能音箱的風口在智能 家居 ，就如同滴滴和快的大戰不在打車，在移動支付一樣。
是“未來之王”還是“過渡產品”？
智能音箱是“未來之王”還是“過渡產品”？
可穿戴設備一度被認為將是繼智能手機之后下一個擁有廣大市場的明星產品，如今，先行者們卻處境艱難。資本和市場對智能手環、手表等一大批智能產品的熱情也在平淡的市場面前逐漸退卻。
有數據顯示，目前國內智能音箱月銷量不到2萬臺，年銷量不過百萬臺，即便如此多數量廠商的大規模投入，最終也不過是一股虛火。
而在很多智能音箱產品的評價下，記者發現，消費者對于產品的高期待并不能得到滿足。“只能算可用，離好用還很遠。”一位消費者抱怨說。
目前，涌入智能音箱市場的“大軍”中，大致可以分為互聯網廠商、內容IP廠商，以及傳統音箱廠商三大派系。“很多公司低估了這一產品的技術門檻。”湯躍忠說。暴風集團CEO馮鑫此前也曾表示，想要占領市場，就要做好“3年燒掉15億”的準備。
不過，除了追隨風口，對于很多放眼未來的“玩家”而言，音箱只是他們人工智能技術的載體之一，核心不是音箱，而是音箱背后的技術。智能音箱的探索是一場著眼于未來的“大練兵”。
“AI（人工智能）是一個非常寬泛的概念，語音識別、人臉識別只是兩個小環節，容易落地，智能音箱是一個很好的切入點，可以理解成AI產品的先驅。”湯躍忠表示，智能音箱的進化趨勢將是智能機器人。而對于越來越多的市場參與者，他也樂見其成，“市場需要教育和培育，現在還沒有到分蛋糕的時候。”
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音箱進化史
藍牙音箱
上世紀90年代左右，多媒體音箱迎來了歷史性的發展機會，作為電腦的一個外設產品伴隨著PC時代的到來迅速普及。
此后，隨著人們對于無線電子產品的青睞，無線音箱也成為很多年輕人家里必不可少的設備。由于大部分電腦廠商和手機廠商對藍牙普遍的支持，用戶需求也確實存在，藍牙音箱在2000年以后，伴隨著移動互聯網的發展而快速崛起，逐漸成了音箱市場的主流。
WiFi音箱
藍牙一定程度上解決了便攜和音質的問題，但受限于藍牙技術本身的限制，從設備端到音箱端的傳輸速率成了提高音質的一個瓶頸。在這個背景下，WiFi音箱以更寬的數據傳輸能力、更廣的傳輸范圍逐漸獲得了市場的認可。WiFi音箱直接把音箱跟互聯網對接了起來，不像藍牙設備，還需要經過手機或者電腦的“中轉”，從根本上解決了音箱內容源的問題。
智能音箱
智能音箱是軟硬件結合的產品。用戶除了傳統的“聽”的需求，也希望讓音箱這個產品擁有更多的交互能力，比如語音、視頻識別等。音箱正被賦予越來越多的功能，除了聽音樂、獲得信息、控制家電之外，還被接入了更多第三方服務，比如購物、叫快遞、叫出租、叫家政等等。甚至未來，用戶不再需要舉著手機，而是直接跟智能音箱說“我要跟微信好友某某聊天”，就可以實現通話。
本版撰文 北京晨報記者 劉映花
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